木耳，又称黑木耳、云耳，是一种非常常见的食用真菌。它生长在树木上，形状扁平如耳，颜色呈现深褐色或黑色，质地柔软，富有弹性。木耳既是美味佳肴，又具有多种药用价值，因而备受人们的喜爱。
木耳的营养价值丰富。它含有丰富的蛋白质、多种维生素（如B族维生素和维生素D）和矿物质（如钙、铁、磷、钾等）。木耳还含有多种氨基酸，这对于增强人体免疫力和提供身体所需的能量都具有重要作用。
木耳被广泛用于烹饪。它的口感柔软，有着特殊的嚼劲，非常适合炖、煮、炒和烧。木耳的味道鲜美，有一种独特的香气。由于其质地特殊，它非常容易吸取周围的调味品，使得菜肴更加美味可口。木耳可以与各种食材搭配，制作成许多美味的菜肴，如木耳炖鸭、木耳炒牛肉、黑木耳炒豆芽等。
木耳具有多种药用价值。中医认为，木耳具有滋阴补阳、养血补肾、清肺化痰、润肠通便等作用。木耳中含有一种叫做胞外多糖的物质，它具有较强的抗氧化作用，可以对抗自由基对人体的损害。木耳还含有一定的纤维素，可以促进肠道蠕动，增加粪便体积，从而起到缓解便秘的作用。
木耳对于皮肤的保养也有一定的功效。木耳中富含的胶质成分，可以滋润皮肤、促进血液循环，从而提高皮肤的弹性和光泽。木耳中的某些成分还能够延缓衰老，保护皮肤免受外界环境的伤害。
木耳还被认为对心血管健康有益。它含有一种叫做植物双酚A的物质，它可以防止血栓形成，降低血液黏稠度，预防心脑血管疾病的发生。木耳中的纤维素还能帮助降低胆固醇的吸收，减少血液中的脂肪含量，起到降脂、降压的作用。
尽管木耳具有诸多的功效和作用，但是它并不是一种万能的食物。由于木耳生长在野外，所以有时会被一些有毒物质污染。在选购木耳时，应当选择正规渠道购买，并确保食用前经过充分烹饪，确保安全食用。
木耳作为一种常见的食用真菌，不仅具有美味可口的特点，还富含丰富的营养成分和多种药用价值。无论是在烹饪上还是在药用上，人们都可以充分利用木耳的好处，为自己的健康和口味提供良好的保证。但是，在食用时也要注意选择安全的食材，并且根据自身情况进行适量的食用，才能发挥出最佳的效果。
