厚木耳，又称木耳、黑木耳、云木耳，是一种质地柔软、色泽乌黑的食用菌。它属于真菌门、担子菌纲、耳霸菌科、木耳属。厚木耳主要生长于森林潮湿的树干上，常见于山区、江南地区的松、柏、桦等树木上。其生长的特点是环境对温度、湿度、光照等要求较为苛刻。
厚木耳的形状呈现出扁平的片状，质地柔软而有韧性，手感滑润。其表面光滑且颜色较为均匀，通常呈现出乌黑的颜色，有时还带有铜红色调。厚木耳的边缘常常呈现出波浪状，故又有人称它为"木耳波"。
厚木耳的味道鲜美，具有独特的口感和营养价值。它被广泛用于中式菜肴的烹饪中，常用来炖汤、炒菜、烧肉等。厚木耳富含蛋白质、多种维生素及对人体有益的微量元素，如铁、锌、钙等。其中所含的多糖体具有调节免疫功能、抗氧化、降血糖等功效，对于保护血管、抗衰老、促进新陈代谢等方面也有一定的作用。
厚木耳是一种具有传统医学功效的食材。它有明目活血、补肾壮阳、清肺排毒等功效。有些人还用厚木耳来调理肠胃、降低血脂、抗过敏、预防便秘等。厚木耳在中医药学中有着重要的地位。
厚木耳的采摘通常在秋季或者春季进行，此时的温湿度条件较为适宜。人们在采摘之前需要充分了解它的采摘规律和储存方法，这样能更好地保证厚木耳的品质和口感。
厚木耳的烹饪方式多种多样。它可以炖汤，汤料汤底熬煮后加入适量的厚木耳，使得汤口感更加丰富。厚木耳还可以炒菜，它的柔软质地在高温下容易入味，与蔬菜、肉类搭配起来，既美味又营养。在一些民间饮食中，厚木耳也可以用来做凉拌菜、涮火锅等，食用方法非常丰富。
厚木耳作为一种常见的食用菌，不仅仅是美味佳肴的原料，还具有丰富的营养价值和药用功效。它的种植与利用对于山区经济发展和人民生活改善有着积极的推动作用。人们在品尝厚木耳的美味同时也应该了解到它所蕴含的价值与意义，以更好地利用和发扬这一独特的食材。
